Ricerca e AIDS: scoperta la struttura dell’enzima che propaga il virus
Pubblicato il 1 febbraio 2010 da GiòI ricercatori dell’Imperial College di Londra e dell’Università di Harvard annunciano su Nature una scoperta eccezionale nella lotta contro l’AIDS.
Gli scienziati hanno riprodotto in 3D la struttura dell’enzima integrasi, la proteina grazie alla quale l’Hiv riesce a “incollare” il suo codice genetico nel Dna del paziente infettato, e a replicarsi colonizzando l’organismo ospite.
Questo studio, finanziato dal Medical Research Council britannico e dai National Institutes of Health (Nih) americani, ha condotto alla creazione in laboratorio della copia cristallina più fedele possibile dell’enzima integrasi.
In tal modo si potrà poi sottoporre alla tecnica della diffrazione dei raggi X e scandagliarla in ogni sua parte al fine di carpire ogni segreto.
Nello specifico, gli studiosi sono riusciti a far crescere il cristallo di un enzima integrasi partendo dal retrovirus PFV (Prototype Foamy Virus).
Hanno successivamente immerso i cristalli in una soluzione di farmaci anti-Hiv inibitori dell’integrasi (il raltegravir e l’elvitegravir), osservando per la prima volta come fanno questi prodotti ad agganciare la proteina-bersaglio e a neutralizzarla.
L’effettiva struttura dell’enzima è apparsa abbastanza diversa rispetto a quella ipotizzata ma ci si augura che essa possa aprire la strada per migliorare le terapie anti-integrasi.
Tag: aids, anti-integrasi, codice genetico, enzima, hiv, integrasi, laboratorio, lotta, Nature, paziente infetto, pfv, terapie, virus
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