Dall’inglese smoke (fumo) e fog (nebbia), lo smog fa riferimento all’inquinamento causato da elementi quali particolato, l’anidride solforosa, l’ossido di carbonio, gli ossidi di piombo, gli ossidi di azoto e i residui della combustione del gasolio.

Emily Fisher, una ricercatrice dell’Università di Washington (Usa) tramite i suoi studi è riuscita a confermare il sospetto di numerosi scienziati cioè che la polluzione atmosferica può attraversare un intero Oceano e penetrare nei polmoni di persone che abitano diversi continenti lontani fra di loro.
La scienziata ha presentato i risultati delle sue osservazioni al meeting dell’American Geophysical Union di San Francisco, dove sono stati accolti con grande attenzione e interesse.
Per il suo studio si è avvalsa di due database, uno relativo alle tempeste desertiche del Gobi e del Taklimakan e uno contenente informazioni sulla qualità dell’aria della costa americana occidentale, entrambi raccolti tra il 1998 e il 2006. Mischiandoli ha dimostrato che nei mesi primaverili le polveri provenienti dalle zone più aride di Cina e Mongolia sono presenti e molto comuni nell’aria di città come Los Angeles o San Diego. Questo accade quando le tempeste desertiche sono più aggressive perché le particelle di polvere che si possono ritrovare a migliaia di chilometri di distanza aumentano di due volte e mezzo.
Il materiale essendo “leggero” riesce a viaggiare intorno al nostro pianeta e può esser inalato dalle persone in qualsiasi parte del pianeta.
Emily Fisher conclude: “Lo smog ‘locale’ è certamente quello che più influisce sulla salute delle persone. Ma i miei studi dimostrano che anche chi vive in zone ricche di parchi o foreste, può subire le conseguenze dell’inquinamento globale: anzi, più l’aria del luogo dove si vive è pulita, più questi spostamenti di polveri influiscono sulla qualità dell’ambiente”.

di G.V.

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